自建校以来，上海外国语大学在同类院校中始终保持着领先的学科优势和高水平的教学质量，现为教育部高等学校外语专业教学指导委员会主任委员单位。目前，学校已充分形成以语言文学类学科见长，文、教、经、管、法等五大门类协调发展的学科格局，多元并举，特色鲜明，共设有20个教学院（系）和3个直属教学部。
   近年来，学校办学特色进一步强化，在现有3个国家级重点学科（英语语言文学、俄语语言文学、阿拉伯语语言文学[培育]）、2个市级重点学科（阿拉伯语语言文学、国际关系）和1个国家级非通用语种本科人才培养基地（西欧语种群：意大利语、葡萄牙语、希腊语、荷兰语）的基础上，又获准设立了10个国家级特色专业建设点，外国语言文学还被列入上海高校一流学科（A类）。此外，学校还拥有全亚洲首屈一指的高级翻译学院，获国际会议口译员协会（AIIC）的全球最高评级，是包括港澳台地区在内的中国唯一位列世界15强的专业会议口译办学机构。

    学校的人才培养体系层次齐备，现有38个本科专业，包括25个语言类专业（共22个语种课程）和13个非语言类专业； 7个一级学科硕士学位授权点：外国语言文学、政治学、应用经济学、教育学、中国语言文学、新闻传播学、工商管理，下设36个二级学科硕士学位授权点；3个专业硕士学位授权点：工商管理硕士（MBA）、翻译硕士（MTI）、汉语国际教育硕士（MTCSOL）； 2个一级学科博士学位授权点：外国语言文学、政治学，下设14个二级学科博士学位授权点；2个博士后科研流动站：外国语言文学、政治学。
学校正积极打造“国际化特色人才培养创新平台”，开设外语专业卓越人才培养实验班，推动多语种高端翻译人才、多语种国际新闻传播人才、无国界工商管理创新人才、应用经济学国际创新人才、涉外法学人才的培养。学校已陆续与新华通讯社、中国日报社、英国特许公认会计师公会（ACCA）、第一财经传媒（CBN）、上海外语频道（ICS）等建立联合办学体系，并实施长三角高校学分互认计划。

   上海外国语大学是新中国最早开展对外交流的高校之一，建校之初就有外国专家在校工作。学校将国际化办学视为核心发展战略，既“请进来”又“走出去”，积极开展国际间的学术交流与合作，鼓励青年学子放眼世界，在多元文化环境中砥砺成长，充分吸收世界高等教育的优秀成果与先进经验。学校已先后与54个国家和地区的近280所大学和机构建立了合作关系，与联合国、欧盟等国际组织保持了密切的交流往来。学校依托长期教学实践与研究，编写出版对外汉语教材，积极推动全球文化交融。近五年来，每年有约4000名来自世界各国的留学生来我校学习汉语和相关学位课程，规模位居全国前列。学校分别与意大利那不勒斯东方大学、日本大阪产业大学、秘鲁天主教大学、匈牙利塞格德大学、西班牙马德里自治大学、摩洛哥卡萨布兰卡哈桑二世大学、乌兹别克斯坦撒马尔罕国立外国语学院合作开设了7所海外孔子学院，遍及亚洲、非洲、欧洲和南美，致力推广中国文化，沟通世界文明。

   上海外国语大学是新中国最早开展对外交流的高校之一，建校之初就有外国专家在校工作。学校将国际化办学视为核心发展战略，既“请进来”又“走出去”，积极开展国际间的学术交流与合作，鼓励青年学子放眼世界，在多元文化环境中砥砺成长，充分吸收世界高等教育的优秀成果与先进经验。学校已先后与54个国家和地区的近280所大学和机构建立了合作关系，与联合国、欧盟等国际组织保持了密切的交流往来。学校依托长期教学实践与研究，编写出版对外汉语教材，积极推动全球文化交融。近五年来，每年有约4000名来自世界各国的留学生来我校学习汉语和相关学位课程，规模位居全国前列。学校分别与意大利那不勒斯东方大学、日本大阪产业大学、秘鲁天主教大学、匈牙利塞格德大学、西班牙马德里自治大学、摩洛哥卡萨布兰卡哈桑二世大学、乌兹别克斯坦撒马尔罕国立外国语学院合作开设了7所海外孔子学院，遍及亚洲、非洲、欧洲和南美，致力推广中国文化，沟通世界文明。